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為什麼全世界應該注意北歐國家？

北歐政府能夠受到人民高度肯定，不在於政府的大小、而在於政府運作良好。這讓人民樂於繳稅，因為他們知道自己可以得到好的教育、健康照顧與相關福利。

摘要／黃于玲(美國紐約州立大學濱漢頓分校博士候選人)

　　《經濟學人》二月號以維京戰士為封面，製作了專題報導「下一個超級模式：為什麼全世界應該注意北歐國家」(The next supermodel：Why the world should look at the Nordic countries)。

　　在這長達１４頁的報告裡，《經濟學人》以其少有的肯定語氣，討論北歐四國的發展軌跡、政治文化與經濟治理模式，認為北歐發展模式足以為西方已開發國家借鏡，特別是目前負債累累、經濟僵化的南歐，與社會極度不平等的美國。

　　瑞典、芬蘭、挪威、丹麥等北歐國家，長期以來的經濟競爭力、社會整體健康與國民快樂指數總是在全球名列前茅，即使在大部分西方國家飽受經濟衰退之苦時，仍能穩健成長。原因為何？《經濟學人》指出，左右派的意識形態分類，並不適用於解釋北歐模式的現況。

　　從１９７０至１９９０年代，北歐的福利國模式，立基於以高稅收因應大規模的政府支出(tax-and-spend)。例如瑞典在１９９３年的公共支出佔了國內生產總值的６７%，但同時在全球最富有的國家排名則從１９７０年的第４名掉到第１４名。

　　因此，北歐各國在全球經濟衰退前就開始調整體質，減稅、減少政府支出比例、改革年金制度，以平衡政府赤字。對於各式的公共服務，北歐政府重視效率與選擇機會，更甚於是誰來提供。挪威與丹麥都允許私人公司經營醫院；瑞典使用教育卷，私立學校只要有特色，也能和公立學校競爭。

　　然而北歐國家並非一股腦兒走向新自由主義路線，而是嘗試結合強調競爭力的資本主義，與注重社會重分配的大政府體制(國家主義)優點。政府除了鼓勵(但非介入)私部門進行商業與文化創新(例如憤怒鳥與暢銷犯罪小說／電影)，更適當縮減公共支出、重視公共事務的透明度。例如各公私立醫院與學校的表現都受到評鑑，瑞典公民可以查閱所有公職人員的資訊。

　　科技創新也被使用在提升政府效能，例如瑞典公民可以直接透過手機短訊繳稅。此外，北歐對於貪腐與既得利益的忍受程度非常低，因此少讓這些因素干擾政府。

　　在社會安全網部分，政府讓雇主可以資遣員工，但是提供失業者救助與再訓練的資源。北歐政府能夠受到人民高度肯定，不在於政府的大小、而在於政府運作良好(not because it is big because it works)。這讓人民樂於繳稅，因為他們知道自己可以得到好的教育、健康照顧與相關福利。

　　從《經濟學人》的立場看來，北歐新模式還是不夠有效率，特別是在公共支出部份，而多數來自中東的移民必須依賴社會福利，讓這個問題更為棘手。但是北歐模式的重要價值在於，他證明了務實的政治與經濟制度設計，遠比意識形態的左右之爭來的有意義。

文章來源:全球中央３月號

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