52歲上榜，周衍祥打破高考紀錄，成為史上最高齡錄取者，連他自己都嚇一大跳。在中國經商失敗返台後，他原本主力放在考不動產估價師，沒想到無心插柳考上地政高考，證明了「公職考試，年齡不是問題！」
去年9月，52歲的周衍祥刷新了高考史上最高齡錄取的紀錄，引起社會轟動。但這項紀錄其實都是無心插柳，連周衍祥自己都嚇了一跳，因為他畢生從未想過有天會當公務員，報考高考只是臨時起意。
「年輕時認為公務員對我沒吸引力，太安毅了，」周衍祥以一貫斯文的口吻說，「我父親做了一輩子公務員，我從小看著父親，覺得如果當公務員，大概可以看到我60歲的樣子。」
懷抱著一闖天下的夢想，周衍祥大學畢業後先從事空運業，而後考近報社，沒幾年就當上政治組副組長。當年報禁還沒有解除，他看不見新聞界的未來，加上家裡需要更多收入，於是轉進工商界發展，很快就在一家專做預拌混凝土的公司找到舞台。
1990年代中期，周衍祥的公司併購了高雄一家爐石粉廠，派他下高雄負責管理廠區，那時他才36歲。四年管理職中學到許多東西，發揮空間也很大，沒想到公司為求股票上市，擴張太快，周轉不靈，只好把這間廠給賣了，他第一次面臨中年轉業危機。
台商夢碎
忍痛結束中國生意
那幾年周衍祥不太順遂，工作不安定，也曾考上證券營業員，卻因股票虧了錢，直到46歲轉赴中國發展，情況才有所好轉。當時，台灣的混凝土業者紛紛往中國發展，幾乎年年設新廠，周衍祥先幫朋友在上海設立一家資訊轉體服務公司，專做混凝預拌廠業務，旋即自行在北京成立電腦硬體公司，二方面互相搭配作戰，業績成長的很快。
沒想到2年後，中國政府為防止經濟泡沫化，實施宏觀調控、控制企業貸款，台商混凝土業者不僅停止擴張，現有的廠也搖搖欲墜。周衍祥不得不改賣LCD液晶顯示器，開創北京第一個「以舊換新」的LCD二手市場。「我的創意是對的，後來投入這行的在地人都賺了大錢，但我財力不足，不該做這個；因為LCD價格降的太快，進貨一個月，市場價格就變低。」掙扎了幾年，周衍祥忍痛結束北京的公司，雖然沒負債，但是失業壓力讓他對自己產生否定感，似乎家庭、事業、經濟沒一樣成功。
沒膽再創業 拼命考證照
「50歲了，我禁不起再度失敗或負債，沒膽在創業。也是過看報紙找工作，空有一身本事，卻施展不開，」周衍祥說，「我那個年代講求實力和經歷，但現在台灣社會變了，做什麼都要證照。到這把年紀找不到工作，不知道自己還能做什麼，是我年輕時完全想像不到的。」
前途茫茫，周衍祥告訴自己一定要忍耐。他反覆思索，滿腦子打轉的，都是如何不用在面對事業風險，最後絕得唯一安穩的盤算就是考張證照。為了專心準備考試，他項親友借了一筆基金，刻意節省開銷，長到麥當勞點杯30袁咖啡，看一整個下午的書。
回台不到半年，周衍祥就考上外語導遊證照，卻發現這行人數早已塞爆，而且旅遊業以大陸客為主，外語導遊證照幾乎派不上用場。
周衍祥立刻改變方向，嘗試去做房屋仲介業，為了增加專業競爭價值，還去考了張不動產經濟人證照。但房屋仲介業做沒多久，他就發現這行制度不太和哩，自己做不來，於是佑考了張土地代書證照。
想考不動產估價師 卻考上地政高考
一年內考取3張證照，周衍祥很興奮，但這些證照對經濟上實質幫助不大。他很期待能再考取一張不動產估價師證照，以便跟一位當律師的朋友合開聯合事務所，不用大成本，完全靠腦力服務。他到文化大學推廣教育部進修，累積考估價師應俱足的8個相關學分，並且跟幾個同學組讀書會，為美好的目標衝刺。
第一年不幸落榜，第二年周衍祥再接再厲，就在報考前夕，意外發現高考地政科和不動產估價師證照的考試科目竟然只差兩科，而且考試時間相距僅一個月，乾脆一起報名，拿地政高考當作練筆機會。完全沒料到，這成了他人生的轉戾點，房地產估價師證照再度落榜，高考卻順利考上。
打破高考紀錄 成為媒體焦點
「高考放榜那天，我上網看到自己的名字，真的好意外。這把年紀了，我根本沒想過自己會考上高考。」周衍祥說：「這兩種考試一樣難，可是我對估價師證照考試實在太在意了，滿心期待考上後可以展開新工作，結果寫考卷寫到發抖，有一科考壞了，反而輕鬆考的高考成績超過預期。」
驚奇一波接一波，許家揚得知上榜後不到五分鐘，就接到考選部的電話，「他們說有記者想採訪我，我才知道自己是有史以來最高齡考上高考的人！」周衍祥幽默地說：「為了這件事，特別研議要修改國家考試法，限制高考的報考年齡。其實不必被嚇到，50多歲的人能考上，一定要比年輕人付出更大的努力；如果沒有納骨非考上不可的決心，我也沒辦法打破高考的紀錄。」
不用訓練 立刻就能上手
周衍祥考上高考的新聞傳遍公務圈，旗山地政事務所課長後來告訴他，「大家都很擔心會分發到最老的那個；沒想到，結果是檢到一塊寳。」
為了專心當公務員，周衍祥停止接土地代書的案子，去年10月到期山地政事務所報到，四個月受訓剛滿，就被課長交代承接了專案企劃，「這顯示長官認為我可以托負更大的任務。」周衍祥謙虛的說：「我自己很高興做得來這份工作，以前的工作經歷級證照知識成了最好的基礎，幾乎不用訓練，一上任就能立刻上手，沒給單位造成負擔。」
這輩子最有成就感的事
周衍祥把媒體對他的報導留下來，準備以後給子孫每人一份，當作生命的禮物。「我一直認為，不必給小孩太多錢，否則反而會害了他們。每個人的人生都會有低潮和難關，我這把年紀還能考上高考，對下一代有很大的鼓勵作用。」
「考上高考，是我從沒想到的、也不敢想的，完全不在我規劃之內，卻是我這被子最高興也最有成就感的事。」周衍祥說「這是上帝的安排，我點滴感激在心。如果我考上證照、開事務所，也還得辛苦打拼個幾年，不是一到辦公室就有工作做。最開心的是，能在媽媽晚年時給他一個安定感。他看我一輩子奔波，為了支持我考證照，還去向親友借錢，給了我很大的安慰。」
公務員從年輕幹起比較好
問周衍祥後不後悔年輕時沒選擇當公務員？他笑了笑，「公務員是越年輕開始做越好。如果早知道會走到這條路，或許年輕時就來考，現在會有個不錯的職等。但如果一開始就過安逸生活，我不可能跑遍東南亞各國，開拓那麼大的眼界，累積那麼多歷練，雖然辛苦，但這樣的安排是最好的。」
「算一算，公務員我還能當13年，並不算短，還能做出一點感覺，為社會服務，」周衍祥說，他不煙、不酒、不打牌，如果不讀書，生活未免太無趣。現在，他唯一的心願是在考上一張不動產估價師證照，被其所有土地相關的證照，將來可以利用假日到大學兼課，將所學傳授給更多人。
中年失業者
別對考公職寄望過高
雖然創下台灣高考史的奇蹟，但周衍祥並不鼓勵失業的中年人都走高普考這條路。「社會變化太大，我相信我們這代失業的人一定都跟我一樣徬徨，但高考不是人人都能投入，如果客觀條件不能配合，準備了很多年還考不上，真的會耗盡能量，弄到更沒退路。」
周衍祥建議，中年人參加高普考，絕不要抱著「考上公務員是最好選擇」的心態，「最重要的是要了解自己喜歡做什麼，考上高普考後才會真心投入工作。」
資料來源：career 407期
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